Els EUA treuen el seu joc a l'Àfrica, un continent obert per als negocis

PER K. RIVA LEVINSON, COL·LABORADOR D'OPINIÓ - 07/06/18 05:30 p.m. EDT

© Getty Images

"Els EUA necessiten intensificar el seu joc a l'Àfrica", va dir el secretari de Comerç de EUA, Wilbur Ross, a Accra, Ghana, dijous en una avaluació esperada i benvinguda.

El secretari es trobava a Ghana per tancar la missió de quatre països del Consell Assessor del President de Doing Business in Africa (PAC-DBIA), originalment establert per l'ordre executiu del president Obama a l'agost de 2014, "per enfortir les relacions comercials entre els Estats Units Estats i Àfrica subsahariana ".

La delegació de 60 membres, que ja havia fet parades a Etiòpia, Kenya i Costa d'Ivori, va intentar recollir informació sobre les oportunitats de mercat a Àfrica per als negocis dels Estats Units.

El fet que l'administració de Trump decideixi abraçar PAC-DBIA, quan encara queden poques iniciatives d'Obama, amb el secretari Ross que dirigeix ​​la visita inaugural, cal destacar aquells que es pregunten on es dirigeix ​​la política d'Trump's Africa.

Fins ara, la narració ha estat que la política d'Àfrica de Trump està majoritàriament motivada per problemes de seguretat: la lluita a Nigèria contra Boko Haram, Al Shabab a Somàlia i altres amenaces terroristes transnacionals i transnacionals. I no hi havia cap raó per pensar el contrari.

Quan l'exsecretari d'Estat Rex Tillerson va fer el seu primer viatge a Àfrica, que seria la seva última missió com a secretària, la seva agenda es va centrar gairebé exclusivament en l'apuntalament dels països que es van associar amb els EUA en la lluita contra el terrorisme. I un dels primers moviments del president Trump a l'oficina va ser imposar una prohibició de viatge, que va impactar originalment a quatre nacions africanes.

Molts van expressar la seva preocupació, tement que, prioritzant la seguretat i retallant l'ajuda i el comerç, els Estats Units podrien debilitar la seva posició estratègica a llarg termini al continent.

Sembla ara que ni l'especulació anticipada estava mal fundada, o més probable, que l'administració de Trump està girant cap a la priorització del comerç i la inversió, amb implicacions potencialment significatives a Àfrica i a les empreses nord-americans que busquen una defensa més agressiva del seu govern.

Va dir el secretari Ross durant la seva nota clau al Fòrum Empresarial US-Ghana: "Estem plenament compromesos amb el creixement a llarg termini d'Àfrica". Va afegir que "no hi pot haver seguretat nacional sense una seguretat econòmica". les estadístiques esmentades que van mostrar un descens de les exportacions nord-americanes a l'Àfrica, i una reducció del comerç global d'Estats Units i Àfrica, anomenant-lo "vergonya" tant per al govern dels EUA com per al seu sector privat.

En efecte. El cost d'oportunitat perduda és sorprenent quan es mira cap al futur: probablement el continent presentarà 5,6 bilions de dòlars en oportunitats de mercat i una població de més de 1,52 milions de consumidors per al 2025.

Tanmateix, l'elefant a l'habitació continua sent pràctiques agressives i, de vegades, polèmiques de la Xina a Àfrica, on ha superat amb escreix els Estats Units com a soci comercial més gran d'Àfrica.

Des del 2013, quan Xina va anunciar el seu programa d'inversió en infraestructures, la iniciativa Belt Road, ha bombat enormes fluxos de capital a tot Àsia i en els mercats mundials. AidData estima que la Xina gasta 40.000 milions de dòlars EUA a través de les seves DFI, incloent el Banc d'Exportació i Importació de la Xina, el Banc de Desenvolupament de la Xina, el Fons d'Inversió d'Infraestructures d'Àsia amb seu a Beijing, el Banc de Desenvolupament Nou BRICS i el Fons de la Seda.

El discurs del secretari a Accra i la missió PAC-DIBA semblen indicar que l'administració de Trump està despertant el potencial del mercat d'Àfrica, buscant recuperar un espai de la Xina.

I com es podria esperar de l'audiència de la cambra, el secretari va rebre els aplaudiments més alts quan va contrastar la durabilitat de made-in-America, amb el caràcter de compilació i repetició dels projectes xinesos.

Mentre em vaig asseure a l'audiència escoltant al secretari Ross, el seu interès i compromís es van sentir personals, i el seu compromís amb l'audiència durant la Q & A va reforçar la meva opinió. Posseïa l'habitació.

Que segueix? Quins recursos es desplegarà Comerç, personal i financer, per augmentar l'ambició de la secretària? Podem anticipar l'assignació d'oficials addicionals del Servei Comercial Exterior en el pròxim pressupost? Si no, com s'aconseguirà la missió tenint en compte els recursos existents?

Què passa amb les institucions financeres de desenvolupament? El secretari Ross es troba al tauler tant de la Corporació d'Inversió Privada a Ultramar (OPIC) com del Banc d'Exportació i Importació dels Estats Units (EXIM). OPIC, gràcies en part al suport de Ross, està previst per a una gran expansió. EXIM, en canvi, actualment no té quòrum per aprovar préstecs superiors als $ 10 milions de dòlars.

"El Banc d'Exportació i Importació juga un paper fonamental en el suport a les empreses nord-americanes a mesura que treballen per vendre els seus productes a clients de tot el món", va dir Neil Bradley de la Cambra de Comerç dels EUA. "Però sempre que els seients quedin vacants, les empreses nord-americanes estan en desavantatge respecte als competidors globals".

Mentre es trobava a Ghana, es va recordar a Ross que era EXIM el que va ajudar a finançar la Presa d'Akosombo al riu Volta en 1961 per subministrar energia hidroelèctrica a Kaiser Aluminium. El projecte va ser transformador per a Ghana en aquella època, i continua sent avui.

Potser amb l'orientació de Ross, es pot reconstituir la junta d'EXIM i obtenir l'aprovació del Congrés.

Més enllà de l'EXIM, s'espera que el secretari Ross informe al president Trump sobre les conclusions del PAC-DBIA amb recomanacions recorregudes per aprofundir els llaços comercials amb Àfrica. Aquí hi ha l'oportunitat real de cridar l'atenció del president Trump sobre l'oportunitat d'Àfrica, un dels mercats potencials més grans per al creixement exportador dels EUA i un continent obert per als negocis nord-americans.

Font: El turó