Habrá CAOS... los Petro-Estados se hunden y arrastarán a la economía mundial con ellos
Irak y Venezuela están al borde del colapso. Arabia Saudita puede ser el próximo en línea. Las consecuencias podrían ser mortales
MICHAEL T. KLARE , TOMDISPATCH.COM
Ay de los pobres Petro-Estados. Una vez tan ricos con las ventas de petróleo que podían financiar guerras, mega-proyectos, y la paz social interna al mismo tiempo, algunos de ellos están ahora acosados por las luchas internas o están al borde del colapso ya que los precios del petróleo se mantienen en niveles bajos ruinoso.
A diferencia de otros países, que en gran medida financian sus gobiernos a través de los impuestos, petro-estados dependen de sus ingresos del petróleo y del gas natural.
Rusia, por ejemplo, obtiene sobre el 50% de los ingresos del gobierno de esa manera; Nigeria, 60% ; y Arabia Saudita, la friolera de 90% .
Cuando el petróleo se vendía a $ 100 por barril o más, como era el caso hasta el año 2014, estos países podrían financiar proyectos gubernamentales de lujo y las operaciones de asistencia social, asegurando un amplio apoyo popular.
Ahora, con el petróleo por debajo de $ 50 y es probable que persistan en ese nivel, se encuentran con que tienen que frenar el gasto público y defenderse de un creciente descontento interno o incluso de incipientes revueltas.
En la cima de su gloria, los estados petroleros jugaron un papel desmesurado en los asuntos mundiales. Los miembros de la OPEP, la Organización de los Países Exportadores de Petróleo, ganaron un estimado de $ 821 millones de dólares de las exportaciones de petróleo en 2013 solo.
Gracias a la liquidez, que eran capaces de ejercer influencia sobre otros países a través de una amplia variedad de operaciones de ayuda y mecenazgo. Venezuela, por ejemplo, trató de contrarrestar la influencia de Estados Unidos en América Latina a través de su Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América ( ALBA ), una red de cooperación de los gobiernos de izquierda en su mayoría. Arabia Saudita extendió su influencia en todo el mundo islámico en parte por la financiación de los esfuerzos de sus clérigos wahabíes ultra-conservadoras para establecer madrasas (academias religiosas) en todo el mundo islámico.
Rusia, bajo Vladimir Putin, utiliza su riqueza petrolera prodigioso para reconstruir y renovar sus fuerzas armadas, que se había desintegrado en gran medida tras el colapso de la Unión Soviética. Miembros menores del club por el estado petro como Angola,
Azerbaiyán, Kazajstán y se acostumbraron a visitas regulares aduladores de los presidentes y primeros ministros de los principales países importadores de petróleo.
Eso, por supuesto, fue entonces y esto es ahora. Si bien estos países siguen siendo importantes, lo que preocupa a estos presidentes y primeros ministros actual es la creciente probabilidad de que la violencia civil o incluso el colapso del Estado.
Tomemos, por ejemplo, Venezuela, durante mucho tiempo un enemigo ardiente de la política de Estados Unidos en América Latina, y hoy en día un sitio potencial de una futura sangrienta guerra civil entre partidarios y opositores del actual gobierno.
Tipos similares de luchas internas y desorden civil es probable que ocurra en los estados productores de petróleo de Argelia y Nigeria, donde el potencial para un mayor crecimiento de la violencia terrorista en medio del caos es siempre alta.
En algunos estados petroleros como Venezuela e Irak ya parecen estar acercándose al borde del colapso. Otros, como Rusia y Arabia Saudita se verán obligados a reorientar sus economías si esperan evitar estos resultados futuros.
Cualquiera que sea su grado de riesgo, todos ellos ya están experimentando dificultades económicas, dejando a sus líderes bajo una creciente presión para cambiar de alguna manera en la más sombría de las circunstancias - o atenerse a las consecuencias.
Un modelo de negocios Busted
Los Petro-estados son diferentes de otros países, ya que el destino de sus instituciones de gobierno están profundamente entrelazados en los ciclos de auge y caída de la economía petrolera internacional.
Los desafíos que enfrentan solamente se ven agravados por los anormalmente estrechos vínculos entre sus líderes políticos y altos funcionarios de sus industrias de petróleo y gas natural de propiedad estatal o controladas por el Estado.
Históricamente, sus gobernantes han colocado aliados o incluso miembros de la familia en posiciones clave de la industria, lo que garantiza continuar el control del gobierno y en muchos casos de enriquecimiento personal también.
En Rusia, por ejemplo, la gestión de Gazprom, la empresa de gas natural controlado por el Estado, y Rosneft, la compañía estatal de petróleo, es casi indistinguible de la alta dirección en el Kremlin, con ambos grupos que responden al presidente Putin.
Un patrón similar se observa para Venezuela, donde el gobierno mantiene la empresa estatal Petróleos de Venezuela, SA (PDVSA), a raya, y en Arabia Saudita, donde la familia real supervisa las operaciones de la estatal Saudi Aramco .
En 2016, finalmente, una cosa es clara: el modelo de negocio para estos estados corporatizados se revienta. La suposición más básica detrás de su operación - que la demanda mundial de petróleo seguirá superando los suministros mundiales de petróleo y garantizar los altos precios en el futuro previsible - ya no se sostiene. En cambio, en lo que para cualquier petro-estado es una pesadilla versión, al revés de ese modelo, la oferta y no la demanda, sigue adelante, dejando el mercado inundado de combustibles fósiles.
La mayoría de los analistas, incluyendo los que están en el Fondo Monetario Internacional (FMI), ahora creen que el aumento de la eficiencia energética, la propagación de las fuentes asequibles alternativas de energía (especialmente eólica y solar), la desaceleración del crecimiento económico en todo el mundo, y la preocupación por el cambio climático continuarán ejerciendo un freno a la demanda de combustibles fósiles en los próximos años.
Mientras tanto, la industria del petróleo - ahora equipado con tecnología de la fractura hidráulica y otras técnicas avanzadas de extracción - continuará impulsando los suministros. Es una fórmula para mantener los precios bajos.
De hecho, un número creciente de analistas están convencidos de que la demanda mundial de petróleo en un futuro no muy lejano llegar a un pico y comenzar un largo termdecline, asegurando que las grandes reservas de petróleo se dejarán en el suelo.
Para los estados petroleros, todo esto significa dolor persistente a menos que puedan encontrar un nuevo modelo de negocio que se basa en alguna manera un ambiente de baja del precio del petróleo permanente.
Estos estados varían tanto en su disposición y capacidad para responder a esta nueva realidad efectiva. Algunos son demasiado profundamente comprometidos con su modelo de negocio existente (y su sistema de dirección asociada) para considerar cambios significativos; otros, cada vez más conscientes de la necesidad de hacer algo, encuentra obstáculos estructurales casi insuperables en
el camino; y un tercer grupo, el reconocimiento de la desesperada necesidad de cambio, está intentando una reforma económica total de sus economías petroleras. En las últimas semanas, los ejemplos de los tres tipos - Venezuela para el primero, el segundo Nigeria,
Arabia Saudita y la tercera - han aparecido en las noticias.
Venezuela: Una nación al borde del abismo
Venezuela reclama mayores reservas probadas del mundo de petróleo, un estimado de 298 millones de barriles de petróleo. En las últimas décadas, la explotación de este vasto patrimonio de combustibles fósiles se ha asegurado de increíble riqueza para las empresas extranjeras y las élites venezolanas por igual.
Después de asumir la presidencia en 1999, sin embargo, Hugo Chávez trató de canalizar la mayor parte de esta riqueza a las clases pobres y trabajadoras de Venezuela al obligar a las empresas extranjeras a asociarse con la petrolera estatal PDVSA y la reorientación de los beneficios de esa empresa de programas de gasto público.
Miles de millones de dólares se canalizaron en "dirigidas por el Estadomisiones " a los pobres, sacar a millones de venezolanos de la pobreza. En 2002, cuando los gerentes-cumplen largas de la compañía se rebelaron en contra de estos movimientos, Chávez simplemente los reemplazó con sus propios leales al partido y el desvío de fondos continuó.
A raíz de la expulsión de ese equipo de administración original, la producción de petróleo del país comenzó a declinar. Con los precios del funcionamiento igual o superior a $ 100 por barril, esto inicialmente parecía tener poca diferencia como dinero continuaba cayendo a
las arcas del gobierno y esas misiones a los pobres mantuvo a la derecha en marcha.
Lo que Chávez no hizo sin embargo, era crear el equivalente nacional de un fondo de emergencia. Poco del dinero del petróleo se destinó a un fondo soberano para momentos más problemáticos, ni hubo invertidos en otros tipos de industrias que podrían con el tiempo han generado flujos de ingresos no fósil-combustible para el gobierno.
Como resultado, cuando los precios comenzaron a caer en el otoño de 2014, el sucesor presidencial de Chávez, Nicolás Maduro, se enfrentó a un triple calamidad: disminuyeron los ingresos por los servicios sociales, los escasos ahorros que dependen y no hay otras fuentes de ingresos. No es sorprendente, como una nueva propagación empobrecimiento, muchos ex chavistas perdieron la fe en el régimen y, en las elecciones parlamentarias de diciembre pasado, votaron por candidatos de la oposición envalentonados.
Hoy en día, Venezuela es una nación que vive bajo un declarado oficialmente;estado de emergencia, políticamente dividido, experimentando disturbios por alimentos y otros tipos de violencia, y posiblemente en el borde del colapso .
Según el FMI, la economía se contrajo un 5,7% en 2015 y se espera que disminuya por otro 8% este año - más, es decir, que cualquier otro país en el planeta. La inflación está fuera de control, el desempleo y la delincuencia se ha disparado, y el poco dinero que tenía Venezuela en su cuenta de día lluvioso en gran medida se ha gastado.
Sólo China ha estado dispuesto a prestarle dinero para pagar sus deudas. Si Beijing elige para contener los próximos pagos cuando vencen este otoño, el país podría enfrentar por defecto.
Líderes de la oposición en la Asamblea Nacional tratan deexpulsar a Maduro y seguir adelante con varias reformas, pero el gobierno
está utilizando su control de los tribunales para bloquear este tipo de esfuerzos, y la nación se entiende en un estado de parálisis.
Nigeria: Trastorno Continuando
Nigeria posee las mayores reservas de petróleo y gas natural en el África subsahariana. La explotación de estas reservas ha demostrado ser mucho inmensamente rentable para las empresas extranjeras como Royal Dutch Shell y Chevron y también para las élites nigerianos bien conectados.
Muy poco de esta riqueza, sin embargo, se ha filtrado hasta llegar a los que viven en la región del Delta del Níger, en el sur del país, donde la mayor parte del petróleo y el gas que se produce. La oposición al gobierno central en Abuja, la capital, a la que los flujos de ingresos de petróleo, ha sido históricamente fuerte en el Delta, lo que conduce a estallidos periódicos de violencia.
Administraciones sucesivas federales han prometido una distribución más equitativa de los ingresos del petróleo, sino una promesa que se ha mantenido.
